Les écoles secrètes défient les talibans pour offrir lumière et espoir aux filles afghanes

Sep 02, 2023

La première fois qu'elle est entrée dans l'école secrète pour filles, Maryam a ressenti une bouffée d'espoir, comme si elle retrouvait la lumière après plus d'un an d'obscurité.

C'était la durée pendant laquelle elle avait été confinée chez elle par les règles strictes régissant le comportement des femmes imposées par les autorités talibanes d'Afghanistan. Désormais, elle prend place sur le tapis rouge parmi les rangées d'autres écolières réunies dans le salon d'une maison privée de Kaboul, transformé en classe souterraine.

Ce fut une révélation, se souvient la jeune fille de 17 ans, menue, aux yeux écarquillés, aux sourcils épais et à la chevelure noire visible sous son foulard, qui rêve de programmation informatique. "Les filles étudiaient, elles avaient leurs livres ouverts et le professeur était devant le tableau blanc."

"Cela m'a donné le sentiment que j'avais quand nous allions à l'école en temps normal", explique Maryam, dont le dernier jour d'éducation formelle était le 15 août 2021, le jour où les insurgés talibans ont renversé le gouvernement soutenu par les États-Unis à Kaboul. Comme d'autres femmes afghanes interrogées à distance pour cet article, elle a demandé à ne pas être entièrement nommée par crainte de représailles des talibans.

"J'ai de nouveau ressenti cette motivation et j'ai senti qu'il y avait encore de l'espoir", se souvient-elle. Elle a en outre été encouragée par son enseignante, Mme F., la directrice de son école âgée de 23 ans, qui a dit aux filles de regarder au-delà de la "situation sombre", de ne pas abandonner et d'avoir de l'espoir pour l'avenir car "aucune situation ne rester pour toujours."

Aujourd'hui, cinq mois plus tard, les rêves de Maryam sont à nouveau menacés. Depuis une semaine, des hommes armés talibans – armés d'un nouvel édit renforçant l'interdiction de scolarisation des filles de plus de 15 ans – vont de rue en rue à Kaboul, à la recherche d'écoles clandestines pour filles.

Mme F. se dit tiraillée entre la peur d'être prise et sévèrement punie par les talibans et la joie d'apprendre qu'elle lit dans les yeux de ses élèves. Elle a fermé ses portes pendant deux semaines, pour des raisons de sécurité.

Cela la fait souffrir, profondément. "A l'heure où elles viennent ici, les filles sont des personnes différentes et dans un monde différent", explique Mme F. "Elles ont été emprisonnées à la maison, donc c'est une chance pour elles de sortir, de prendre l'air et de prends espoir."

Lorsqu'elle fonctionne, l'école enseigne l'anglais - pour augmenter les chances de bourses étrangères - ainsi que les mathématiques, la physique et la récitation coranique. Les cours sont dispensés par trois bénévoles et sont offerts gratuitement aux 230 filles selon un horaire décalé afin de ne pas trop attirer l'attention.

"A côté des études, je les amène toujours [les filles] à me dire leurs douleurs, leurs sentiments et leurs problèmes, et je les écoute juste et leur donne de l'espoir", dit Mme F. Plusieurs fois auparavant, dit-elle, elle a été tenté de fermer l'école "afin de sauver la vie de la mienne et celle des filles", notamment en septembre dernier, lorsqu'un kamikaze a tué 50 étudiants qui passaient un examen universitaire pratique dans un centre éducatif de Kaboul.

Mais toujours les filles protestaient et changeaient d'avis. "C'était vraiment difficile pour moi de renvoyer les filles à la maison", dit-elle. "Vous savez que c'est la seule lumière et l'unique espoir pour eux, et pour moi-même.

"Comment pourrais-je rester assis à la maison et ne rien faire?" ajoute Mme F., dont les yeux révèlent une indéniable allure de détermination dans le portrait qu'elle affiche sur une application de messagerie. "La vie avec des risques vaut mieux que la mort, ou la vie sans raison."

Mais cette fois, elle n'est pas certaine de pouvoir rouvrir, en raison de la détermination des talibans à refuser l'éducation aux filles. Cette détermination semble parfois plus forte que le désir des talibans de relever des défis nationaux monumentaux, tels que les besoins humanitaires qui, selon les Nations unies, "sont à un niveau record", une troisième année de conditions de sécheresse, une deuxième année de "déclin économique paralysant", et les effets de 40 ans de conflit.

« C'est quelque chose qui nous surprend vraiment. Pourquoi les femmes ? Pourquoi l'éducation des femmes ? se demande Mme F. Les talibans « se fichent que les gens aient faim. Ils se fichent que les gens n'aient pas de travail, pas de soins de santé, [qu'ils] soient sans espoir [et] dans les pires conditions physiques et mentales. "

Lorsque les talibans se sont emparés de tout l'Afghanistan à la mi-2021, leurs responsables ont promis que les écoles et les universités resteraient ouvertes aux filles et aux femmes, contrairement à l'interdiction stricte de l'éducation des femmes qui avait prévalu lorsque les talibans ont gouverné le pays pour la première fois, du milieu -Des années 1990 à 2001.

Au lieu de cela, les femmes afghanes ont été soumises à des restrictions de plus en plus strictes, allant de la fermeture des lycées pour filles à la perturbation violente des examens universitaires, en passant par l'interdiction aux femmes d'accéder aux parcs publics et leur interdiction de travailler pour les agences des Nations Unies ou les groupes d'aide internationale.

Dans un rapport de 62 pages la semaine dernière intitulé « La guerre des talibans contre les femmes », Amnesty International a détaillé comment la « campagne de persécution sexiste » et les « restrictions draconiennes » des talibans contre les femmes et les filles, associées au « recours à l'emprisonnement, aux disparitions forcées, à la torture , et autres mauvais traitements », pourraient constituer des crimes contre l'humanité.

ONU Femmes, une agence des Nations Unies, a décrit le mois dernier la "dernière attaque contre les droits des femmes" - l'interdiction faite aux femmes de travailler pour l'ONU et les organisations non gouvernementales - comme "l'aboutissement de près de deux ans d'édits, de décrets et de comportements qui ont visé d'éliminer systématiquement les femmes et les filles afghanes de la vie publique."

Pour les étudiantes afghanes, les mesures talibanes ont étouffé 20 ans d'attentes qui ont surgi pendant l'occupation dirigée par les États-Unis, lorsque les donateurs occidentaux ont contribué des milliards de dollars pour l'aide au développement, y compris des écoles pour les filles afghanes et des mesures pour ouvrir considérablement la société civile aux femmes.

Le retour des talibans a contraint de nombreuses femmes afghanes à réduire leurs ambitions. Lorsque le Monitor a interviewé pour la première fois Mme F. en août dernier, par exemple, la défenseure des droits des femmes et éducatrice, qui aspirait autrefois à devenir ministre de l'Économie de son pays, avait déjà réorienté son activisme pour créer l'école clandestine pour filles.

"Je suis une fille rêveuse. J'avais de nombreux objectifs", a alors déclaré Mme F..

L'année dernière « J'avais un peu d'espoir, mais maintenant je suis totalement confuse, floue et fatiguée », déclare Mme F. « J'ai un carnet dans lequel j'écris tous mes rêves, mes objectifs et mes souvenirs. Croyez-moi, je peux Je n'arrête pas mes larmes quand je les raye parce que je ne peux pas les atteindre."

Pourtant, elle dit que "la plupart du temps, j'ai l'impression que [l'école] est la chose la plus précieuse que j'ai faite dans ma vie. Les filles me disent : 'l'énergie que nous puisons ici est suffisante pour toute la journée.'"

Parmi les personnes sous tension se trouve Marzia, une jeune de 17 ans qui dit que ses parents ont essayé de l'empêcher d'aller à l'école à cause des risques.

"Il est clair que la situation est très dangereuse, mais j'essaie de cacher mes livres scolaires et de ne pas m'attarder en chemin, car mon rêve est si important pour moi", explique Marzia, qui veut se lancer en politique.

"Le moment le plus heureux pour moi a été quand je suis allé à cette école", dit Marzia. "J'ai rencontré des filles très motivées, ce qui m'a rendu plus motivé. C'est comme une motivation pour moi."

Elle dit considérer sa présence en classe comme une forme de résistance : "Bien sûr, les talibans nous limitent, mais nous poursuivons notre rêve de différentes manières."

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