Résidents, visiteurs invités à protéger la faune pendant les saisons de nidification

Nov 09, 2023

Aujourd'hui plus que jamais, le monde a besoin de reportages dignes de confiance, mais le bon journalisme n'est pas gratuit. Merci de nous soutenir en vous abonnant.

Les touristes ne sont pas les seuls visiteurs à profiter des plages spacieuses et des environnements pittoresques des Golden Isles cet été.

Les tortues comme les caouannes et les tortues à dos de diamant, ainsi qu'une variété d'oiseaux de rivage et d'oiseaux de mer sont également ici pour les mois d'été, partageant l'espace et ayant besoin de protection.

La saison de nidification des caouannes bat son plein. Au 31 mai, il y avait 632 nids sur les plages de Géorgie, selon le Département des ressources naturelles de l'État. Ce total n'est pas aussi élevé que ce qui a été enregistré en mai 2022, lorsque 902 nids avaient été pondus. L'année dernière a été une saison record pour la nidification des tortues caouannes.

À St. Simons, l'île-barrière la plus peuplée de Géorgie, il y a jusqu'à présent cinq nids.

À ce stade de la saison, garder les plages sombres la nuit est l'un des moyens importants de s'assurer que les tortues de mer qui nichent sur les plages locales réussissent dans leurs efforts, a déclaré Catherine Ridley, vice-présidente de l'éducation et des communications pour One Hundred Miles et coordinatrice. du projet tortue de mer SSI. Et lorsque les nouveau-nés commenceront à émerger plus tard cet été, une plage sombre leur donnera les meilleures chances de survivre à leurs premiers instants de vie lorsque les nouveau-nés voyageront de leur nid à l'océan.

"Les lumières artificielles dissuadent les tortues de mer femelles de nicher et provoquent la désorientation des nouveau-nés ou leur font ramper dans la mauvaise direction loin de l'océan", a déclaré Ridley. "L'éclairage est un problème perpétuel à St. Simons, et qui n'affecte pas seulement nos propres tortues et nids, mais ceux des îles environnantes. Nous avons participé au processus de révision de l'ordonnance de zonage pendant des années, en vain - et entre-temps , chaque saison, nous perdons des tortues et nous nous efforçons de résoudre un problème dont nous connaissons déjà la réponse."

Un nid posé il y a environ deux semaines sur la plage de Gould's Inlet à St. Simons risque d'être perdu si des mesures ne sont pas prises pour supprimer l'éclairage nocturne des maisons et des locations de vacances le long de la plage.

"Il y a une urgence particulière dans ce nid trois a été posé juste en face des maisons et des locations de Gould's Inlet, où malheureusement, les lumières ont été très brillantes ces derniers temps", a déclaré Ridley. "Tout ce qu'il faut, c'est qu'une personne laisse une lumière de porche la nuit où le nid éclot, et nous pourrions perdre tous ses nouveau-nés et tout l'investissement qui a été consacré à sa protection tout au long de la saison. Le temps presse."

Le comté de Glynn a besoin d'une ordonnance d'éclairage plus forte, a déclaré Ridley, pour prévenir les périls auxquels les tortues sont confrontées lorsque les lumières sont visibles sur la plage la nuit.

"Notre ordonnance actuelle sur l'éclairage, vieille de plusieurs décennies, est terriblement obsolète et ne fait rien de significatif pour protéger les tortues marines qui nichent", a-t-elle déclaré. "Ce n'est pas surprenant - tout comme nos vêtements et nos coiffures ont changé au cours des 30 dernières années, la technologie d'éclairage et notre compréhension de la biologie des tortues marines ont changé. La bonne nouvelle est qu'il existe des solutions simples, y compris celles déjà mises en œuvre par Jekyll. Island et pratiquement toutes les communautés côtières de Floride et du sud-est."

Toute personne sur la plage la nuit est encouragée à ne pas utiliser de lampe de poche ou de téléphone portable. Les propriétaires, les entreprises, les locataires et les autres personnes possédant une propriété le long de la côte sont priés de garder les lumières éteintes la nuit.

Des cascades lumineuses de lumière artificielle sur la plage entraînent une perte d'habitat car elles suppriment de vastes étendues de ce qui serait autrement une zone de nidification nécessaire pour les tortues marines.

Lorsque les nouveau-nés émergent de leur nid, ils savent se déplacer dans la direction de la partie la plus brillante de l'horizon, qui devrait être la lune ou le ciel au-dessus de l'océan.

La voix et les actions de la communauté sont importantes pour la protection globale de la faune comme les tortues marines qui nichent, a déclaré Ridley.

"Nous avons besoin de l'aide de la communauté pour faire deux choses. Premièrement, nous devons rendre toute notre plage aussi sombre que possible et rapidement", a-t-elle déclaré. "Cela signifie résoudre immédiatement le problème d'éclairage extérieur chez Gould afin que nous ne perdions pas le nid trois ou tout autre nouveau-né à cause des lumières.

"Et deuxièmement, il est essentiel que nous soyons inclus et capables d'ajouter une contribution précise à la révision de l'ordonnance maintenant. Sinon, nous allons nous retrouver avec plus de la même chose chaque année - une ordonnance sur l'éclairage des plages qui ne fait rien pour aider les tortues sur nos plages, la diminution de l'habitat pour les femelles nicheuses et les nouveau-nés morts qui ont été égarés par les lumières."

D'autres moyens simples de protéger les tortues qui nichent et leurs nouveau-nés cet été sont de ramener à la maison tout équipement de plage comme des tentes et des chaises, de combler les trous et de ramasser les déchets sur la plage. Le but est d'éliminer tous les obstacles que les tortues peuvent rencontrer.

Les zones de nidification des tortues et des oiseaux sont délimitées par des bénévoles et les baigneurs sont priés de rester en dehors de ces zones pour éviter toute perturbation du nid.

La nidification des caouannes se poursuit tout l'été et les nouveau-nés continueront d'émerger des nids, peut-être jusqu'en octobre.

OISEAUX DE RIVAGE ET OISEAUX MARINS

Les oiseaux de rivage comme les huîtriers américains et les pluviers de Wilson, et les oiseaux de mer comme les moins virevoltants continueront leur saison de nidification jusqu'en août.

Abby Sterling, directrice de la Georgia Bight Shorebird Conservation Initiative pour Manomet, a déclaré qu'il était important de donner aux oiseaux le plus d'espace possible afin qu'ils puissent avoir une saison de nidification réussie. Les baigneurs devraient être particulièrement conscients de cela chaque jour pendant les périodes de marée haute, a-t-elle ajouté.

"Nos poussins d'oiseaux de rivage … ce sont des petits gars mignons, flous et mobiles qui se déplacent partout, et après avoir éclos de leurs œufs, ils pourraient se déplacer sur la plage avec leurs parents", a-t-elle déclaré. "Donc, à cette période de l'année, nous avons des poussins sur les plages, et c'est vraiment utile pour les gens quand ils sont sur la plage de rester sur le sable mouillé, de ne pas dépasser les marées, de ne pas entrer dans les dunes, ce qui aide aussi les tortues marines."

Les poussins peuvent être difficiles à repérer, car ils se fondent dans le sable, mais un oiseau agité sur la plage peut être le signe qu'un poussin se trouve à proximité.

"Être conscient et penser à la plage en tant qu'habitat peut être un moyen très utile pour les gens d'essayer de minimiser leurs impacts négatifs", a déclaré Sterling.

Les propriétaires de chiens sont priés de ne pas amener leurs animaux de compagnie à la plage ou au moins de les tenir en laisse, car leur présence sur les plages peut entraîner une diminution du nombre de nids et une baisse de la productivité des oiseaux nicheurs, a déclaré Sterling.

"Même un chien bien élevé ressemble à une menace pour un oiseau de rivage", a-t-elle déclaré.

SÉCURITÉ DE NAVIGATION ET DE CONDUITE

Une navigation sécuritaire et une conduite prudente protégeront également la faune de la région. Un certain nombre de tortues sont tuées par des collisions avec des bateaux chaque année, a déclaré Ridley, tout comme d'autres animaux sauvages comme les lamantins. Elle a encouragé les plaisanciers à maintenir une vitesse sécuritaire lorsqu'ils sont dans l'eau.

Elle a également exhorté les conducteurs à garder un œil attentif sur les tortues à dos de diamant, une tortue d'eau saumâtre qui vit dans les marais salants et qui sort pendant l'été pour pondre ses œufs.

"Les tortues à dos de diamant sont une autre espèce côtière charismatique - notre seule tortue d'eau saumâtre et une partie importante de notre écosystème de marais salés", a déclaré Ridley. "Mais comme les autres reptiles, ils doivent pondre leurs œufs sur terre, laissant les tortues nicheuses particulièrement vulnérables aux collisions avec les voitures. Nous pouvons tous aider les tortues en surveillant notre vitesse sur les routes côtières et en maintenant une distance de sécurité entre les voitures, donc il y a suffisamment de temps pour repérer et éviter de les frapper.

"Il n'est pas toujours sûr d'arrêter et de sauver une tortue qui traverse la route - et nous exhortons toujours à la prudence dans ces cas. Lorsque cela est possible, assurez-vous de la déplacer dans la direction dans laquelle elle se déplaçait à l'origine."

RESPONSABILITÉ LOCALE

La côte géorgienne est un endroit unique, a déclaré Sterling, qui est important d'un point de vue international pour la faune nicheuse.

"Les îles-barrières de Géorgie font partie du réseau de réserves d'oiseaux de rivage de l'hémisphère occidental, et elles sont importantes tout au long de l'année", a-t-elle déclaré. "Même si vous êtes en visite pour l'été ou que vous venez plusieurs fois par an, il y a une très bonne occasion de rencontrer une faune assez sensible. C'est l'une des choses qui rend la côte géorgienne si spéciale."

Les tortues de mer sont une partie importante de l'image publique du comté de Glynn, a déclaré Ridley.

"Ils sont au centre des supports marketing, une grande partie de notre qualité de vie et l'une des principales raisons pour lesquelles de nombreux touristes visitent notre côte", a-t-elle déclaré. "Mais nous ne pouvons pas seulement protéger les tortues quand c'est pratique. À l'heure actuelle, le comté de Glynn a une ordonnance désuète sur l'éclairage des plages dans les livres qui n'aide pas du tout les tortues. Il existe des solutions simples qui seront bénéfiques pour les tortues marines. et pour notre communauté qui les aime et en profite."

C'est une responsabilité locale de prendre soin de la faune qui, même temporairement, habite la côte géorgienne, a-t-elle déclaré.

"Nous sommes tellement chanceux de vivre dans un endroit aussi spécial - notre côte est sans précédent dans ses paysages diversifiés et la faune extraordinaire qui nous entoure à presque chaque tournant", a déclaré Ridley. "Mais avec ces opportunités uniques, vient la responsabilité. Il nous incombe à tous, en tant qu'individus et en tant que communauté, de partager notre plage et nos voies navigables de manière responsable.

Pour en savoir plus, visitez facebook.com/ssiturtles ou facebook.com/groups/GeorgiaShorebirdAlliance.

Le vétéran d'aujourd'hui : David West, 62 ans

La saison des crevettes en Géorgie devrait bien commencer à son ouverture le 20 juin, mais les scientifiques et les crevettiers s'attendent à ce qu'elle diminue à mesure que l'automne s'installe dans les Golden Isles.

Les touristes ne sont pas les seuls visiteurs à profiter des plages spacieuses et des environnements pittoresques des Golden Isles cet été.

Le discours du maire de Brunswick, Cosby Johnson, aux femmes démocrates lors d'un déjeuner jeudi portait un message fort d'unité, mais il n'a pas hésité à mettre Pinova sur place, appelant à la responsabilité de l'entreprise à la suite d'un incendie massif dans son usine de L Street en avril.

Les sirènes et la réponse de la sécurité publique samedi au Centre de formation des forces de l'ordre fédérales seront sérieuses, mais elles ne le seront pas à cause d'une véritable urgence.

Le service de police de Brunswick enquête sur une fusillade en voiture à midi dans le pâté de maisons 2600 de la rue Johnston.

Nous sommes toujours intéressés à connaître les nouvelles de notre communauté. Faites-nous savoir ce qui se passe!